Karuna je sanskritska beseda. Najdemo jo v hinduizmu in budizmu, pa tudi v drugih jezikih, kot Kahuna na Havajih, Tajskem in Lau, ki pomeni »oprosti, žal mi je«. V svoji tibetanski in budistični obliki njen pomen nosi namen »končevanja trpljenja drugih«. Njeno delovanje je usmerjeno v izničenje trpljenja drugih ali »aktivno sočutje«.
Karuna je torej namenska in motivacijska kvaliteta vseh razsvetljenih bitij, njen namen pa prenehanje trpljenja na zemlji, dejanje sočutja. Pogosto jo povezujejo z Bodisatvo in razvijanje Karune v sebi podpira zdravljenje sebe in drugih skozi izžarevanje Karuna energije in pošiljanje neomejenih količin energije in vodenja. Najbolj poznani Bodisatve so Buda medicine, Avalokitešvara, Kuan Yin in Kannon. Vsa ta razsvetljena bitja so predstavljena kot Buda z enajstimi glavami in tisoč rokami.
Povezava med sočutjem in enostjo se izraža kot pardžna ali modrost, pri kateri gre za večsmerni odnos: »zdravi druge, kot bi zdravil sebe, ozdravi sebe, kot zdraviš druge«. Aktivno sočutje Karuna zaradi enosti z vsem, kar je, nediskriminatorno teče k vsem oblikam bivanja – Karuna reiki nas odpre za delo z razsvetljenimi bitji, tako tistimi, ki so v fizičnem telesu, kot tistimi, ki so prisotni v duhu. Pri vsaki obliki reikija je ključ v njegovem namenu. Aktivno sočutje je osnova zdravljenja s Karuna reikijem in ta namen je postavljen na višjo pot skozi globlje potovanje v fizično telo.

Karuna Reiki je visoko razvit intuitivni sistem, ki se osredotoča na elemente sočutja in brezpogojne ljubezni. Meditacije, simboli in mantre podpirajo razumevanje in poglabljanje univerzalnega sočutja. Vključuje številne simbole, mudre in raznolike procese iniciacij. Karuna je sanskritska beseda, ki pomeni dejavno sočutje, njen osnovni cilj pa postati utelešenje sočutja za pomoč vsem in vsemu. Osnovni princip je povezovanje (in postajanje) utelešenja sočutja, tako za zdravljenje sebe in drugih kot za pošiljanje zdravljenja in sočutja vsemu stvarstvu. Energijo sočutja čudovito uteleša budistična boginja sočutja, Quan Yin (na Japonskem Kannon). Gre za srčno osrediščeno sočutje in zdravljenje. Gre za delitev božanskega sočutja, sočutja Quan Yin za vse, kar je. Posameznik je zares popolnoma pozdravljen le v brezpogojni ljubezni.

Karuna reiki uporablja simbole, ki jih uporabljajo tudi druge šole in sistemi. Ker pa so uglasitve in nameni različni, so energije, povezane s Karuna reikijem, edinstveni.

Pogosta je trditev, da je Karuna reiki močnejši od Usuijevega. Morda drži, vsaj glede na osebne izkušnje s specifičnimi simboli in rezultati zdravljenja s Karuna reikijem. Razlog za to je verjetno dejstvo, da ga je razvila velika skupina reiki mojstrov iz različnih šol reikija z veliko izkušnjami z zdravljenjem, še bolj pa verjetno v tem, da Karuna reiki sproži zdravljenje na veliko globljih nivojih. Nekateri simboli Karuna reikija dostopajo do informacij, shranjenih na globokem celičnem nivoju. Karuna reiki vsebuje osem simbolov s specifično energijsko frekvenco za specifična stanja. Izrekanje manter teh simbolov ojača njihovo delovanje, saj prek rezoniranja zvoka še globlje vstopajo v fizično telo. Čakre in energijsko polje klienta in praktikanta so bolj odprti, kar vzpostavi močno energijsko polje in omogoči globlje zdravljenje. Zdravljenje s Karuna reikijem je močno intuitivno, mojster Karuna reikija pa podprt z močjo medicinskega Bude.